Danas je održana središnja manifestacija povodom „Dana sjećanja 1991.–2025.“ na sve poginule, nestale i umrle hrvatske branitelje te civilne žrtve Domovinskog rata Grada Petrinje, kao i na razaranje našeg grada u rujnu 1991. godine
Po razmjeru razaranja i broju žrtava u odnosu na broj stanovnika, Petrinja je, odmah nakon Vukovara, najteže stradali grad u Domovinskom ratu. Ne smijemo dopustiti da to padne u zaborav. Na području Petrinje poginulo je, ubijeno ili nestalo 598 osoba, a više od 12.000 ljudi bilo je prognano iz svojih domova. Još uvijek tragamo za 78 osoba.
Tog 16. rujna 1991. godine grad je pretrpio najžešći napad agresora i nastradalo je najviše branitelja u jednom danu tijekom obrane grada. Jedan je to od najtužnijih dana u novijoj povijesti Petrinje kada su gradom tutnjali tenkovi, odzvanjali zvuci minobacačkih napada, a agresor sijao mržnju, strah i užas.
U sisačku je bolnicu taj dan stiglo 40-ak ranjenih gardista i civila, na položajima oko Nove bolnice i Vile Gavrilović zarobljeno je i strijeljano 17 pripadnika MUP-a i Zbora narodne garde, mnogi branitelji i civili su zarobljeni i odvedeni u nepoznato.
Program obilježavanja počeo je svetom misom zadušnicom za sve poginule, nestale i umrle hrvatske branitelje i civilne žrtve u Domovinskom ratu grada Petrinje u Župnoj crkvi svetog Lovre, a koju je predvodio sisački biskup mons. Vlado Košić.
Od Župne crkve svetog Lovre do Spomenika pukovniku Predragu Matanoviću i suborcima na Senjaku sudionici obilježavanja došli su u Koloni sjećanja na 598 žrtava Domovinskog rata u Petrinji, a čija su imena pročitana na komemoraciji održanoj kod spomenika na Senjaku. Počast žrtvama su, uz obitelji poginulih i nestalih hrvatskih branitelja i civilnih žrtava Domovinskog rata i uz predstavnike braniteljskih udruga, odala brojna izaslanstva (Hrvatskog sabora, Ministarstva hrvatskih branitelja, Ministarstva obrane, Sisačko-moslavačke županije, Grada Petrinje, Grada Siska, Općine Sunja, Vijeća bošnjačke nacionalne manjine Grada Petrinje i političkih stranaka), kao i 150 učenika Osnovne škole „Mate Lovraka“ Petrinja. Zajedničku molitvu predvodio je vlč. Filip Šabalja.
„16. rujna 1991. godine, prije 34 godine, Petrinja je proživjela jedan od svojih najtežih trenutaka. Tog dana naš je grad pretvoren u poprište stradanja, razaranja i zločina. S tugom, ali i s ponosom, prisjećamo se naših junaka – hrvatskih branitelja i civila koji su svojim životima posvjedočili ljubav prema Domovini. Njihova žrtva nije bila uzaludna – jer je Hrvatska, zahvaljujući njihovoj hrabrosti, obranila vrijednosti demokracije, samostalnosti i slobode, a za koje su oni dali živote, a konačno ostvarene u pobjedi Hrvatske vojske u Vojno-redarstvenoj operaciji Oluja. Njihova nas žrtva obvezuje da nikada ne zaboravimo, ali i da svoju Petrinju gradimo kao mjesto dostojanstvenog života za sve naraštaje. Petrinja pamti. Petrinja poštuje. Petrinja nikada neće zaboraviti.“, rekla je, između ostalog, zamjenica gradonačelnice Grada Petrinje Tea Rambovsek Aleksić.
U ime potpredsjednika Vlade i minista obrane središnjoj manifestaciji je nazočio Damir Vidaković, voditelj Područnog odjela za poslove obrane Sisak. „Vi, hrvatski branitelji, uz hrabrost i požrtvovnost, pokazali ste i veliku ljubav – ljubav bez koje danas ne bi bilo naše domovine. Upravo ta ljubav učinila je da, unatoč ratnim stradanjima, nismo postupali iz mržnje, nego smo obranili Hrvatsku na dostojanstven način. Danas se s posebnom zahvalnošću prisjećamo svih poginulih na području Petrinje i šire, koji su dali život ne samo za ovaj kraj, nego za cijelu domovinu. Naša je obveza čuvati sjećanje i prenositi istinu o Domovinskom ratu budućim generacijama“, rekao je izaslanik Vidaković.
Brigadir Željko Kalić, izaslanik potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja, rekao je kako su ovo trenuci tuge, ali i ponosa. „Petrinja je simbol hrabrosti i žrtve – grad koji je u Domovinskom ratu podnio strašna razaranja, ali se uvijek dizao i obnavljao, pa i nakon potresa. Naša je dužnost trajno čuvati uspomenu na branitelje i civilne žrtve te prenositi istinu o Domovinskom ratu budućim generacijama. Danas posebno ohrabruje što vidimo i mlade među nama, jer oni su jamstvo da će sjećanje i vrijednosti koje smo branili ostati žive“, rekao je savjetnik ministra hrvatskih branitelja Kalić, pozvavši branitelje da koriste programe Ministarstva hrvatskih branitelja, od sustavnih pregleda do veteranskih centara, jer su namijenjeni podizanju kvalitete života hrvatskih branitelja i njihovih obitelji.
Zamjenik župana Sisačko-moslavačke županije Mihael Jurić, u ovoj prigodi i izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora, rekao je kako je 16. rujna 1991. godine jedan od najcrnjih dana u novijoj povijesti Petrinje i rana koju njezini stanovnici nikada neće zaboraviti. „Tog dana grad je doživio teška razaranja i stradanja, a njegovi su branitelji i civili podnijeli golemu žrtvu u obrani domovine. Unatoč tome, 1995. godine, zahvaljujući pobjedi Hrvatske vojske u Oluji, Petrinjci su se vratili svojim domovima i ognjištima. Danas s tugom, ali i ponosom, prisjećamo se tih događaja, odajemo duboku zahvalnost i pijetet svim hrvatskim braniteljima i civilnim žrtvama, te čuvamo istinu o Domovinskom ratu za buduće naraštaje. Hvala im za domovinu.“
Središnja manifestacija okončana je razgledanjem izložbe “DANI SJEĆANJA” i druženjem hrvatskih branitelja i sudionika “Dana sjećanja 1991.-2025.” u prostoru Udruge ratni veterani, veterani Domovinskog rata Grada Petrinje.
